মাদক পাচারের অপরাধে চীনের একটি আপিল আদালত কানাডার এক নাগরিককে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে। ২০১৮ সালে রবার্ট শেলেনবার্গ (৩৬) নামের ওই কানাডীয় নাগরিককে ১৫ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছিল একটি নিম্ন আদালত। কিন্তু দেশটির আপিল আদালত সোমবার ওই ব্যক্তির মৃত্যুদণ্ডের রায় দিল।

চীনের আপিল আদালত জানায়, অপরাধের তুলনায় রবার্টের আগের শাস্তি অনেক নমনীয় ছিল।

নতুন এ রায়কে ‘ভয়ঙ্কর’ বলে অভিহিত করেছে রবার্টের পরিবার। রবার্টের এক আত্মীয় বিবিসিকে মেইলে জানায়, এটা ভয়ঙ্কর, দুর্ভাগ্যজনক ও হৃদয়বিদারক ঘটনা।

এমন রায়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন কানাডার প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো।

কাল রায়ের পূর্বে রবার্ট বলেন, আমি কোন মাদক পাচারকারী নই। আমি চীনে পর্যটক হিসেবে ঘুরতে এসেছিলাম।

চীন থেকে অস্ট্রেলিয়ায় ২২৭ কেজি মেথামফেটামিন পাচারের পরিকল্পনার দায়ে ২০১৪ সালে চীনা পুলিশ রবার্টকে আটক করে।

কয়েক সপ্তাহ আগে কানাডায় চীনা টেলিকম জায়ান্ট হুয়াওয়ে’র শীর্ষস্থানীয় কর্মকর্তা মেং ওয়াংঝু’কে গ্রেফতারের ফলে চীন ও কানাডার মধ্যে সম্পর্কে টানাপোড়ান শুরু হয়ে। নতুন এ রায়ের ফলে তা আরো তীব্র হবে বলে ধারনা করা হচ্ছে।