আফ্রিকান নেশন্স কাপের (আফকন) শিরোপা কেড়ে নেওয়ার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ ক্রীড়া আদালত কোর্ট অব আরবিট্রেশনে (সিএএস) আপিল করেছে সেনেগাল।  সুইজারল্যান্ডভিত্তিক এই ট্রাইব্যুনাল বুধবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘সেনেগাল ফুটবল ফেডারেশন (এফএসএফ)-এর পক্ষ থেকে আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন (সিএএফ) ও রয়্যাল মরোক্কান ফুটবল ফেডারেশনের বিরুদ্ধে করা আপিল গ্রহণ করেছে সিএএস।”

সেনেগাল আশা করছে, আফ্রিকান ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা সিএএফ যে সিদ্ধান্তে তাদের শিরোপা কেড়ে নিয়েছে, তা তারা বাতিল করতে পারবে। গত ১৮ জানুয়ারির ফাইনালে মরক্কোর পক্ষে দেওয়া একটি পেনাল্টির প্রতিবাদে সেনেগালের কয়েকজন খেলোয়াড় মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিল। যদিও ম্যাচটি তারা অতিরিক্ত সময়ের গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতেছিল।

১৭ মার্চ সিএএফ জানায়, তারা মরক্কো ফুটবল ফেডারেশনের আপিল বহাল রেখেছে এবং সেনেগাল টুর্নামেন্টের নিয়ম লঙ্ঘন করেছে। ফলে সেনেগালের ১-০ ব্যবধানের জয়কে ৩-০ পরাজয়ে রূপান্তর করে স্বাগতিক মরক্কোকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয়।

কোর্ট অব আরবিট্রেশন ফর স্পোর্টস জানায়, সেনেগালের আপিলের উদ্দেশ্য হলো সিএএফ’র সিদ্ধান্ত বাতিল করে তাদেরকে আফকনের বিজয়ী ঘোষণা করা।

সিএএস’র মহাপরিচালক ম্যাথিউ রিব বলেন, “আমরা বুঝি যে দল ও সমর্থকেরা দ্রুত চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানতে আগ্রহী। সব পক্ষের ন্যায্য শুনানির অধিকার বজায় রেখে যত দ্রুত সম্ভব প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার নিশ্চয়তা আমরা দিচ্ছি।”

মরক্কো ফুটবল ফেডারেশন সিএএফ’র সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে বলেছিল, তারা কখনোই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া দলগুলোর পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন তোলেনি। বরং শুধু নিয়ম প্রয়োগের দাবি জানিয়েছিল।

সিএএফ সভাপতি প্যাট্রিস মোতসেপে বলেছেন, আফ্রিকান দেশগুলোর সর্বোচ্চ আদালতে আপিল করার অধিকারকে তিনি সমর্থন করেন এবং সর্বোচ্চ পর্যায়ে নেওয়া সিদ্ধান্তকে সম্মান জানানো হবে।

ফাইনালের পরপরই ম্যাচে উপস্থিত ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো কিছু সেনেগাল খেলোয়াড়ের আচরণকে অগ্রহণযোগ্য বলে মন্তব্য করেন।

এই সপ্তাহে দুই দলই আসন্ন বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে প্রীতি ম্যাচ খেলতে মাঠে নামছে।

সেনেগাল শনিবার প্যারিসের স্তাদে ডি ফ্রান্সে পেরুর বিপক্ষে খেলবে।

অন্যদিকে সম্প্রতি নতুন কোচ মোহাম্মদ উহাবিকে নিয়োগ দেয়া মরক্কো শুক্রবার মাদ্রিদে ইকুয়েডরের বিপক্ষে এবং ৩১ মার্চ ফ্রান্সের লেনসে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে খেলবে।