একে অপরকে বাঁচাতে গিয়ে একে একে মারা গেল ছয়টি হাতি। এ যেন নিজের কোনও স্বজনের জন্য কোনও স্বজনের স্বেচ্ছায় আত্মাহুতি।

স্থানীয় সময় শনিবার থাইল্যান্ডের দক্ষিণাঞ্চলে খাও ইয়াই জাতীয় পার্কের একটি ঝুঁকিপূর্ণ জলপ্রপাতে এ দুর্ঘটনা ঘটে বলে বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।

কর্মকর্তারা জানান, একটি বাচ্চা হাতি জলপ্রপাত থেকে পড়ে গেলে অন্য হাতিগুলো তাকে বাঁচাতে যায়। এতেই মারা যায় একে একে অন্য পাঁচ হাতিও। এসময় আরও দুটি হাতি ছিটকে ওই ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় গিয়ে পড়ে। তাদের উদ্ধারের চেষ্টা চলছে।

দুর্ঘটনার খবর পেয়ে দেশটির বন্য ও প্রাণী সংরক্ষণ অধিদফতরের প্রতিনিধিরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে।

বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, দুর্ঘটনার ঘণ্টা তিনেক পর তিন বছর বয়সী হাতিটির মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়। এরপরই পাশ থেকে অন্য পাঁচ হাতির মৃতদেহের সন্ধান পাওয়া যায়।

স্থানীয়ভাবে পরিচিত ‘নরকের জলপ্রপাত’ নামের ওই জলপ্রপাতে এর আগেও প্রায় একই ধরনের দুর্ঘটনা ঘটেছে। ১৯৯২ সালের পর এতে মারা গেছে আটটি হাতি।

থাইল্যান্ডের ওয়াইল্ড লাইফ ফ্রেন্ডস ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা এডউইন উইয়েক দুর্ঘনাটিকে বিষাদপূর্ণ ব্যাপার বলে মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, এটি পরিবারের কাউকে হারানোর মতোই ব্যাপার।